Tour du Mont-Blanc : l’intégral

Durée : 5h30   Dénivelé : + 500m / -1030m   Kms : 14

Rendez-vous en Gare SNCF de Chamonix à 09h15 précises. Pour le premier pique-nique en commun et en plus de nos préparations, il est apprécié que chacun des participants apporte une des spécialités de sa région d’origine, afin de commencer la randonnée par des échanges culturels fructueux. Nous partons pour le Petit Balcon Sud, face au Mont Blanc et ses célèbres aiguilles et gagnons Les Houches pour prendre le téléphérique de Bellevue. On quitte ainsi l’agitation de la vallée de Chamonix pour la quiétude de celle de Bionnassay, au pied de l’Aiguille du Goûter et de la voie normale d’accès au Mont-Blanc. Nuit à Bionnassay, au bout de la vallée des Contamines.

Durée : 6h15   Dénivelé : + 970m / – 830m   Kms : 18

L’itinéraire nous conduit entre forêts et clairières pour une traversée à flanc au-dessus des gorges de la Gruvaz. Nous passerons alors de la vallée en V creusée par le ruisseau, à la vallée glaciaire en U des Alpages de Miage (1559 m). C’est un véritable petit paradis au pied des Dômes de Miage. Un sursaut d’énergie est nécessaire pour atteindre le paisible Plateau du Truc (1740 m) avant de redescendre sur Les Contamines-Montjoie. Vous remontez ensuite le Val Montjoie par Notre Dame de la Gorge, splendide église baroque du XVIIème siècle. Par l’antique passage, appelé à tort Voie Romaine, vous passez au-dessus du torrent du Bon Nant qui gronde en contrebas pour parvenir au « Pont Romain ». C’est par l’antique voie romaine que nous gagnerons le Refuge du Nant Borrant pour la nuit : dans la Réserve Naturelle des Contamines Montjoie.

Durée : 5 h 30   Dénivelé : + 1020m / – 930m   Kms : 12

Une étape alpine avec l’ascension de deux cols est au programme de cette journée. Nous commençons par découvrir la quiétude des Pâturages de Balme, avant d’atteindre le Col du Bonhomme (2329 m), porte du Beaufortain. Le plus dur est fait, car c’est par une traversée légèrement ascendante que nous atteignons le Col de la Croix du Bonhomme (2479 m). L’itinéraire plonge ensuite sur les alpages de la vallée des Glaciers pour atteindre le village des Chapieux, terme de votre étape. Vous pouvez être hébergés à Ville des Glaciers en franchissant le Col des Fours (2665 m), point culminant de votre randonnée (+ 200 m, + 1 h). Cela raccourcira votre étape du lendemain.

Durée : 6h   Dénivelé : + 1080m / – 990m   Kms : 18

Le Col de la Seigne (2516 m) marque l’entrée du Val d’Aoste et de l’Italie. Le Mont-Blanc nous y apparaît sous son versant le plus sauvage. Nous descendons le Val Veni jusqu’à l’énorme moraine du glacier de Miage qui barre toute la vallée. Un petit crochet nous conduit au Lac de Miage, coincé entre la moraine et le glacier. En suivant le fond du vallon, nous découvrons les prestigieuses voies mythiques du Mont-Blanc que sont les arêtes du Brouillard, de l’Innominata et de Peuterey. Nuit au Refuge Monte Bianco face à l’arête de Peuterey, notre coup de coeur !

Durée : 5h45 – Dénivelé : + 880m / -880 m

Nous descendons sur Courmayeur pour une courte visite. Par beau temps, la chaude montée parmi les mélèzes clairsemés voit sa récompense au Pré de la Saxe (2000 m), splendide belvédère sur la Dent du Géant et les Grandes Jorasses. La sieste est de mise. Nous descendons ensuite sur le Val Ferret italien et gagnons Lavachey ou Arnuva pour la nuit. Selon les conditions météo et le choix de l’accompagnateur, de nombreuses variantes sont possibles.

Durée : 6h15    Dénivelé : +990m / – 1040m   Kms : 18

Nous débutons la journée par la paisible remontée du Val Ferret italien et la découverte du Glacier du Pré de Bar, authentique glacier de démonstration. Il est alors temps d’attaquer la montée pour atteindre le Grand Col Ferret (2537 m), porte du Val Ferret suisse et point culminant de la randonnée. Près du Creux de la Chaudière, nous faisons face au Mont Dolent, très symbolique, puisque c’est à son sommet que se rejoignent les trois frontières, italienne, suisse et française.

Durée : 4h45  – Dénivelé : + 630m / – 600m   Kms : 17

Cette étape plus débonnaire nous permet de goûter à la douceur du Valais suisse. Nous descendons le Val Ferret, encore très agricole, à la recherche de ses superbes greniers en bois. La seule difficulté de la journée réside dans la montée à Champex (1473 m) et son lac, lieu idéal pour une sieste. Il ne nous reste plus ensuite qu’à atteindre l’entrée du Val d’Arpette pour y passer la nuit.

Durée : 4h45  – Dénivelé : + 760m / – 860m   Kms : 13

Après une légère descente en forêt, nous attaquons la montée qui nous mène aux Alpages de Bovine (1987 m). C’est un balcon suspendu au-dessus de la vallée du Rhône, un bain de grands espaces et d’horizons, d’où l’on découvre Martigny, le Valais et les Dents Blanches. La montée s’achève au Collet Portalo (2049 m), avant de descendre dans les mélèzes pour faire étape au Col de la Forclaz (1526 m).

Durée : 6h15    Dénivelé : + 900m / -1050m   Kms : 17

Après avoir longé le Bisse de Trient (canal d’amenée d’eau, creusé dans le roc), nous gravissons le sentier menant aux Bergeries des Grands (2113 m), au-dessus du Glacier du Trient. Un itinéraire en balcon nous conduit au Col de Balme (2191 m) où nous retrouvons la France et la vallée de Chamonix. Le Mont-Blanc nous y apparaît sous le versant chamoniard découvert neuf jours plus tôt. La descente nous offre de très belles vues sur le Glacier du Tour et l’Aiguille Verte. Nuit au village du Tour, au pied du glacier.

Durée : 6h15    Dénivelé : + 830m / -1160m   Kms : 15 km

Cette dernière étape empreinte le Balcon des Aiguilles Rouges. Nous rejoignons le col des Montets puis notre itinéraire grimpe ensuite jusqu’à l’un des Lacs des Chésérys (2133 m), pour une dernière sieste à l’écart des foules du Lac Blanc. Nous finissons la randonnée, toujours en balcon, dans un décor grandiose, face à l’Aiguille Verte et aux Drus. L’arrivée en gare SNCF de Chamonix est prévue vers 17 heures.